Recensione: L’Izakaya in stile Kyoto che sta ridefinendo il cibo giapponese a Milano
Milano è letteralmente piena di sushi spot appariscenti e locali asian fusion di lusso, ma se volete provare la vera e autentica anima della cucina casalinga giapponese, questa è la vostra occasione!
Nascosto nel vivace quartiere dei Navigli c’è Ate Obanzai Bar, un nuovissimo e ultra-intimo progetto firmato da Keika Kikuchi e dal geniale team dietro Sakeya. Siamo passati di recente in questa piccola gemma nascosta per vedere se è davvero all’altezza dell’hype food locale. Spoiler alert: regala major vibes da vicolo notturno di Kyoto, e ne siamo già completamente ossessionati!
Prima di tuffarci in quello che abbiamo mangiato, parliamo un attimo del concept.
Cos’è esattamente l’Obanzai?
L’Obanzai (おばんざい) è uno stile tradizionale di cucina giapponese originario di Kyoto. Fun fact: perché il cibo possa essere ufficialmente considerato obanzai, almeno la metà dei suoi ingredienti deve essere prodotta o lavorata a Kyoto. Invece di pasti pesanti ed esagerati, il focus è tutto su piccoli morsi stagionali che ogni famiglia prepara a modo suo. È fatto per essere condiviso, rigorosamente accompagnato da drink premium e ottima compagnia.
L’Atmosfera
Ate Obanzai Bar è minuscolo, caldo e meravigliosamente lowkey. Progettato dall’architetto Ishiyama, l’intero spazio ruota attorno a una cucina a vista dove ci si siede letteralmente su sgabelli di legno direttamente al bancone o lungo delle mensole minimali a parete. Con solo una dozzina di posti a sedere, mangiare qui sembra molto meno come andare in un ristorante commerciale e molto più come essere invitati nella sala da pranzo privata di una famiglia giapponese.
È l’aesthetic definitiva per una cena in solitaria, un appuntamento intimo, o per aggiornarsi con il proprio bestie foodie. Le luci soffuse, il jazz in sottofondo e i dettagli minimalisti in legno ti teletrasportano direttamente in Giappone nel secondo in cui varchi la porta. Poiché lo spazio è così ristretto, hai un posto in prima fila per guardare gli chef preparare meticolosamente ogni piatto, aggiungendo un livello di teatralità e fascino all’intera serata.
Il Cibo
Siamo arrivati affamati e abbiamo lasciato fare alla cucina, iniziando la nostra degustazione con l’omakase obanzai. Questa selezione giornaliera dello chef presenta piccoli piatti stagionali che offrono un delicato equilibrio di sapori marinati, stufati e freschi perfetti per risvegliare il palato. Se siete di mentalità aperta, lo shiokara è un must assoluto. Si tratta di polpo crudo marinato e fermentato, abbinato a un confortante mix di riso e alghe dal sapore intenso e texture geniale. Siamo poi passati al motsuni, una ricchissima zuppa di fagioli e interiora che è praticamente la definizione di comfort food giapponese autentico. Ovviamente, non puoi andare in un izakaya senza ordinare del fritto di livello: il loro pollo fritto era incredibilmente succoso all’interno con una croccantezza perfetta e zero unto. Ma il vero “main character” della sezione fritti è stata la crocchetta di wagyu, dorata fuori e ripiena di manzo premium che si scioglieva letteralmente in bocca. Per i piatti più sostanziosi, abbiamo puntato sulla bruschetta di wagyu, un twist giapponese pazzesco sul classico italiano, seguito da una ricca beef rice bowl (ciotola di riso e manzo) immersa in una salsa umami da capogiro. Abbiamo chiuso la serata con una ciotola di ramen di pollo fumante e rinvigorente, super saporito ed esattamente quello che serve per sopravvivere a una gelida serata milanese.
Il Verdetto
Ate Obanzai Bar è esattamente il “reset” di cui la scena culinaria milanese aveva bisogno. Si allontana completamente dalle barche di sushi scenografiche per concentrarsi solo sui sapori autentici e confortanti di una casa di Kyoto. I prezzi sono onestissimi per la qualità folle che offrono, e la loro selezione di sake è fenomenale. Accaparrarsi un posto al bancone richiede sicuramente un po’ di organizzazione in anticipo vista la capienza limitata, ma la ricompensa culinaria vale al 100% lo sforzo.
Ate Obanzai Bar
📍 Via casale 3/A Milano
🌐 https://www.instagram.com/ate_obanzaibar
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