Il takeaway wenzhounese di lunga data a Milano si prende finalmente la sala che merita.
Intro
Se avete esplorato la scena della cucina cinese a Milano andando oltre il circuito turistico di Via Sarpi, probabilmente avete già incrociato Xiangbalao senza saperlo. Per anni, il brand ha gestito due banconi da asporto nella zona di Sarpi — operazioni essenziali, clientela fidelissima. Il tipo di posto che ha sostenuto un’intera comunità di famiglie wenzhounesi che sapevano esattamente cosa stavano ordinando. Poi è arrivata la svolta: un ristorante vero e proprio in Via Giulio Cesare Procaccini, che finalmente dà alla cucina lo spazio che ha sempre meritato.
Il passaggio dai banconi da asporto a una sala ristorante non è solo un upgrade di formato — è una dichiarazione d’intenti. Xiangbalao ha sempre cucinato cucina wenzhounese, la tradizione culinaria radicata nella contea di Wencheng, nella provincia dello Zhejiang: la stessa regione che oltre un secolo fa ha fondato la Chinatown di Milano.
L’Atmosfera
Lo spazio in Via Procaccini, vicino a Chinatown, Paolo Sarpi, il Monumentale e la Fabbrica del Vapore, è ampio, confortevole e ben curato. Più spazio, più struttura, un ritmo più disteso — elementi che permettono a Xiangbalao di passare dal “prendo qualcosa al volo” al “mi siedo e ordino con calma.” L’atmosfera è semplice, luminosa e funzionale, con quell’energia tipica dei ristoranti cinesi moderni.
La clientela è prevalentemente cinese locale — il segnale più affidabile sull’autenticità di una cucina. A pranzo, il format cambia in modo interessante: una sezione buffet in stile bento permette di comporre il proprio piatto scegliendo da una selezione rotante di preparazioni del giorno — pratico, conveniente e un ottimo punto d’ingresso per chi vuole esplorare senza impegnarsi subito con l’à la carte.
Il Cibo
Il menu è una vera sezione trasversale della cucina dello Zhejiang e wenzhounese, lontano anni luce dagli italo-cinesi greatest hits a cui Milano è troppo abituata. Le carni brasate — 卤味 (lǔwèi) — sono il pilastro del menu: cotte lentamente fino a raggiungere una ricchezza aromatica profonda che non si trova fuori dalle cucine che prendono questa tradizione sul serio. I ravioli al vapore e alla piastra sono eseguiti con cura, con una pasta dalla giusta consistenza che li separa nettamente dalla concorrenza molle. I ramen e i noodles chiudono la parte più comfort del menu.
Oltre ai classici, la cucina gestisce le spezie con sicurezza — preparazioni di influenza sichuanese affiancano i piatti più costieri dello Zhejiang, mantenendo il menu ampio senza perdere coerenza. Le porzioni sono generose e i prezzi onesti; questo non è un ristorante che gonfia i prezzi per giustificare la nuova sala.
Il Verdetto
Quello che Xiangbalao rappresenta nel panorama gastronomico milanese va ben oltre l’apertura di un altro ristorante cinese. È un brand che ha costruito fiducia reale nel corso di anni di servizio da asporto — in silenzio, senza hype — e che ora ha creato uno spazio dove quella cucina può finalmente essere vissuta per intero. La tradizione wenzhounese da cui attinge è profonda, specifica e praticamente irreperibile altrove in città a questo livello.
Non è un ristorante per chi vuole maiale in agrodolce e riso fritto in fretta. È per chi è genuinamente curioso di scoprire cosa mangia davvero la comunità cinese di Milano da decenni. Una proposta convincente — e il cibo la sostiene pienamente.
Xiangbalao 香吧佬
📍 Indirizzo: Via Giulio Cesare Procaccini 1, Milano MI
🌐 Facebook: Ristorante Xiangbalao
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