L’hotpot di Chongqing in formula All-You-Can-Eat sbarca a Porta Venezia, e noi ci siamo andati in pieno agosto per provarlo!
L’Hotpot ad agosto non è un errore
A Chongqing, nessuno aspetta che il clima si rinfreschi per mangiare. Ad agosto si toccano i 40 gradi, l’umidità avvolge la città come un asciugamano bagnato, e le persone fanno comunque la fila alle 9 di sera per sedersi davanti a una pentola ribollente di olio al peperoncino, sudando deliberatamente attraverso le camicie. La logica è antica e forse un po’ folle: combatti il caldo con il caldo, sudi tutto fuori e dopo ti senti meglio. Quindi, quando siamo entrati da Hui Hotpot a metà agosto, con Milano impostata sul pilota automatico di Ferragosto e mezza Porta Venezia con le serrande abbassate, non stavamo facendo gli eroi. Stavamo solo seguendo la tradizione.
Hui è un nome importante in patria, con centinaia di sedi nel sud della Cina, e quella di Milano è la sua prima apertura italiana. Il format è un collaudato all-you-can-eat: un prezzo fisso, una pentola bollente al centro del tavolo e giri illimitati al bancone degli ingredienti. Si trova in Viale Vittorio Veneto 28, ovvero non in via Sarpi, e questo è un dettaglio rilevante. Porta Venezia ha ormai accumulato abbastanza nuove aperture asiatiche da funzionare come la “seconda Chinatown” di Milano, che lo si dica ad alta voce o meno.
L’Atmosfera
La sala è enorme, la prima cosa che si percepisce come autenticamente cinese anziché milanese. L’hotpot ha bisogno di volume: tavolate lunghe, gruppi di sei persone, quel basso e industriale brusio di venti pentole che sfrigolano contemporaneamente. Hui ha preso uno spazio che un tempo sembrava un cocktail bar e lo ha riempito di piastre a induzione, pentole a doppio scomparto e una valanga di colore rosso. L’aria condizionata fa davvero il suo dovere, il che a metà agosto non è assolutamente un dettaglio da poco!
Ma la migliore decisione di design è anche la più piccola: ogni tavolo è dotato di un cesto con coperchio in cui riporre borse e giacche, così da non uscire profumando di un incidente a base di olio e peperoncino. Il servizio è veloce e cordiale, più orientato all’efficienza che al calore umano, il che è perfetto per questo tipo di format. Nei fine settimana conviene prenotare in anticipo. Durante la settimana non ci sono limiti di tempo, ma negli slot di punta del weekend si procede a turni: una prenotazione alle 19:30 non offre la stessa rilassatezza di una alle 21:30.
Il Cibo
Iniziate dal brodo, perché tutto il resto ne è solo una conseguenza. La pentola divisa vi permette di avere il brodo málà da una parte e un sapore più delicato dall’altra, e il “rosso Chongqing” è il vero motivo per venire fin qui: ricco di peperoncino essiccato, piacevolmente anestetizzante grazie al pepe del Sichuan e oleoso esattamente come dovrebbe essere. Il livello di fuoco è settato una tacca sotto rispetto a quello che vi servirebbero in piazza Jiefangbei, ma non è stato appiattito a una banale zuppa di pomodoro con manie di grandezza. Il brodo chiaro di pollo è un brodo vero (non acqua calda allungata), e il tom yum è il compromesso perfetto per chiunque stia ancora negoziando con la propria resistenza al piccante.
Poi c’è il banco delle salse, il luogo esatto in cui i dilettanti si perdono. La regola d’oro? Salsa di sesamo come base, aglio crudo, cipollotto tritato, olio al peperoncino, un goccio di aceto di riso, e fermatevi lì. Al banco degli ingredienti i punti di forza sono i classici rotolini congelati di manzo e agnello, la pelle di tofu (yuba), i funghi enoki, le polpette di pesce e i noodles larghi di patate dolci che assorbono tutto ciò che si deposita sul fondo della pentola. I frutti di mare sono freschi ma abbastanza basilari, e le verdure servono a fare il loro lavoro, non a impressionare. Il banco della frutta alla fine del pasto è un atterraggio molto premuroso per spegnere l’incendio in bocca.
Il Verdetto
La matematica è il suo miglior argomento di vendita. Il pranzo si aggira sui 24€, la cena sui 33€ nei giorni feriali e sfiora i 36€ nei fine settimana, bevande escluse (ed è sulle bevande che il conto lievita silenziosamente). Ordinate birra per quattro persone e il vostro hotpot economico si trasformerà improvvisamente in una normale e salata cena milanese. Ciononostante, per due ore di proteine illimitate e un tavolo che si trasforma in un progetto di gruppo interattivo, è attualmente una delle proposte con il miglior rapporto qualità-prezzo in centro.
Se volete un sapore di Chongqing senza compromessi, o un brodo che qualcuno ha perfezionato con cura artigianale per un decennio, andate altrove e pagate alla carta. Hui è una catena che fa esattamente le cose da catena, e le fa molto bene: costante, confortevole, leggibile per i principianti e clemente se metà del vostro tavolo è terrorizzata dal peperoncino. Portate cinque amici, prenotate in anticipo, indossate qualcosa di facilmente lavabile e andateci affamati!
Huì Hotpot 张崇会火锅
📍 Indirizzo: Viale Vittorio Veneto 28, 20124 Milano
🌐 Website & Instagram: @huihotpot_milano
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