Frankly ha chiuso — e a Milano il bubble tea non è mai stato così buono.
Il bubble tea — o boba, se sei cresciuto chiamandolo così — è la bevanda taiwanese che dagli anni ’80 ha conquistato silenziosamente il pianeta. La formula è semplice: tè verde o nero, latte o frutta, zucchero a piacere. Tutto si gioca sulle perle: quelle sfere di tapioca nera dalla consistenza gommosa e leggermente resistente che i taiwanesi chiamano QQ. Sbagli le perle ed è solo tè dolce. Le azzecchi e capisci perché la gente fa la fila.
Milano ha preso sul serio questa bevanda. Quando Frankly, la grande catena italo-cinese, ha chiuso tutti e sei i suoi locali all’inizio dell’anno (una perdita vera), era facile leggerlo come l’inizio della fine del boba in città. È stato l’opposto. Il vuoto si è riempito quasi subito — in parte con insegne locali, in parte con colossi arrivati dritti da Taiwan e dalla Cina continentale, ricette intatte. Milano non ha perso il suo bubble tea. L’ha migliorato.
Ecco dove berlo.
Laankee Hong Kong Milk Tea
Via Paolo Sarpi 2, Milano — Zona Sarpi
Google Maps · Instagram: @laankee_bubbletea
Laankee è nato in sordina nelle vie laterali di Sarpi e si è guadagnato un posto d’angolo sulla via principale. La specialità è il milk tea in stile Hong Kong — quello forte, leggermente amaro, a base di latte condensato, che affonda le radici nei cha chaan teng, le tavole calde della città, pensato per tagliare un pranzo pesante. Ordinalo, ma non fermarti lì: i bubble waffle (i waffle a nido d’ape, gai daan jai) sono il vero motivo per sedersi. Milk tea e waffle caldo caldo sono l’ora del tè di Hong Kong nella sua forma più pura e portatile.
The Alley
Via Paolo Sarpi 6, Milano — Zona Sarpi
Google Maps · Instagram: @thealley.italy
Un’istituzione taiwanese, fondata nel 2013 e oggi con oltre 440 punti vendita nel mondo, celebre per le sue perle al zucchero di canna “Deerioca” fatte a mano e per una seria selezione di fruit tea. A Milano gestisce due sedi: quella storica in Chinatown e un nuovo spazio dal design curato in Via Torino, a due passi dal Duomo. Se vuoi sapere che sapore ha lo standard globale del bubble tea prima che arrivassero le imitazioni, parti da qui.
CoCo Bubble Tea
Via Paolo Sarpi 10, Milano — Zona Sarpi
Google Maps · Sito: coco-tea.com
Fondata a Taiwan nel 1997, CoCo è una delle insegne che hanno trasformato il boba in un formato globale — oltre 5.000 punti vendita. Qui la mossa giusta è il 3 Brothers Milk Tea: milk tea carico di tre topping, perle di tapioca, budino e grass jelly, ovvero più consistenza di quanta ne possa legalmente contenere un bicchiere. Tieni d’occhio anche le uscite stagionali: di solito in edizione limitata e pensate per essere fotografate.
Mocano – Fruit & Bubble Tea
Via Paolo Sarpi 17, Milano — Zona Sarpi
Google Maps · Sito: mocanobubbletea.it
Seconda sede: Corso Buenos Aires 1, Porta Venezia
Mocano punta sui fruit tea freschi più che sul versante latte, e ha l’unica cosa che quasi nessun locale di boba a Milano offre: spazio. Tre piani e posti a sedere veri, che trasformano una bevanda da asporto in un posto dove fermarsi un’ora. Il raro bubble tea in cui entri invece di passarci davanti.
Chabaidao (ChaPanda)
Via Paolo Sarpi 13, Milano — Zona Sarpi
Google Maps · Sito: chabaidao.com
Conosciuta a livello internazionale come ChaPanda, è una delle catene di punta della Cina continentale — fondata a Chengdu nel 2008 e oggi con oltre 8.000 punti vendita, una scala che fa sembrare la maggior parte delle catene occidentali dei pop-up. L’arrivo a Milano ha fatto centro subito tra gli studenti cinesi della città, che tendono a essere il pubblico più esigente per un locale di bubble tea. Quando ci sono loro, vuol dire che la ricetta è sopravvissuta al viaggio.
QQTea Taiwan
Via Paolo Sarpi 47, Milano — Zona Sarpi
Google Maps · Instagram: @qqtea_taiwan
Seconda sede: Porta Venezia
Un punto di riferimento milanese difeso con vera fedeltà dai clienti abituali, con una seconda sede a Porta Venezia. Il nome dice tutto: QQ è il termine taiwanese per quella consistenza elastica e perfettamente cotta delle perle — proprio ciò che ogni locale di questa lista insegue. Qui è il fulcro di tutto, e mantiene la promessa.
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