Una pentola che sobbolle, nessuna regola, e una domanda sul piccante a cui tengono davvero.
Al centro del tavolo c’è una pentola di brodo che sobbolle, e la cena adesso è un problema tuo. È questo il patto dell’hotpot (火锅, huǒguō): carne cruda, verdure, tofu e noodles arrivano al tavolo, e li cuoci tu stesso nella zuppa che bolle, ripescando i pezzi quando sono pronti e litigando su chi doveva aggiungere il manzo.
Nasce come sopravvivenza al freddo, un modo per scaldarsi e mangiare bene quando l’inverno calava sulla Cina. Strada facendo è diventato un rito — lento, conviviale, fatto per chiacchierare. L’hotpot non si consuma di fretta. È proprio questo il punto.
Milano è diventata in sordina una vera città da hotpot. Non serve più un volo per Chengdu per averne di buono. Ecco i posti che valgono la tua serata.
Shoo Loong Kan Hotpot
Via Carlo Farini 21, Milano — Zona Farini
Google Maps · Sito: shooloongkan.it
Nato in Sichuan e oggi con oltre 900 sedi nel mondo, Shoo Loong Kan è sbarcato a Milano come primo flagship italiano del marchio. La reputazione è arrivata prima del ristorante, ed è per questo che i tavoli si riempiono di gente a caccia dell’articolo autentico: cucina tradizionale del sud-ovest cinese, generosa di piccante, costruita sul grasso di manzo e su sapori che non sussurrano. Un avvertimento sul piccante: quando ti chiedono quanto lo vuoi, fanno sul serio.
Little Lamb Hotpot
Via Paolo Sarpi 8, Milano — Zona Sarpi
Google Maps · Facebook: littlelamb.sarpi
Se il Sichuan è la difesa del peperoncino, la Cina del nord è quella dell’agnello. Little Lamb è dove vanno gli amanti della carne. Qui i brodi sono aromatici più che aggressivi, più gentili con la lingua, e l’agnello è affettato così sottile da cuocersi in pochi secondi e diventare tenero appena tocca la zuppa. È l’ordinazione per una grigia serata milanese in cui vuoi conforto e nulla da dimostrare. Oltre alla sede storica di Sarpi, li trovi in Via Bernina, zona Maciachini.
Wagyu Oh
Via Bramante 35, Milano — Zona Sarpi
Google Maps
A Chongqing l’hotpot non è un’occasione — è uno stile di vita, si mangia a ogni ora, colazione compresa. Wagyu Oh porta a Milano questa convinzione e si rifiuta di ammorbidirla. Il brodo arriva carico di peperoncino e del formicolio che intorpidisce del pepe di Sichuan (花椒), quel ronzio freddo ed elettrico che i cinesi chiamano málà. Qui non esiste la versione diplomatica. È intenso, è onesto, e non è per i timidi.
Prezzo all-you-can-eat: €25 pranzo / €33 cena.
Mao Hotpot
Via Giuseppe Giusti 41, Milano — Zona Sarpi
Google Maps · Instagram: @mao_hotpot_milano
Mao Hotpot propone un remix intelligente, mescolando in un solo pasto stili del nord e del sud della Cina. La sala è rustica e tradizionale; il formato è tutt’altro che rigido. Le carni affettate sottili arrivano al tavolo, ma per verdure e spiedini — il tocco del sud — ti alzi e saccheggi da solo i frigo self-service. Metà hotpot, metà caccia al tesoro.
Prezzo all-you-can-eat: €24,90 pranzo / €29,90 cena.
Yuanzi Hotpot
Via San Gregorio 6, Milano — Zona Porta Venezia
Google Maps · Sito: yuanzihotpot.com
Yuanzi (院子) significa “cortile”, un richiamo alla prima sede in zona Zara. Da lì il marchio si è allargato a Porta Venezia e ai Navigli, portando con sé un’estetica curata che fotografa bene quanto è buona. Le formule all-you-can-eat meritano l’attenzione: ingredienti solidi, brodi che restano equilibrati invece di urlare, e una sala che ti lascia sistemare per la lunga distanza.
Prezzo all-you-can-eat: €23 pranzo / €32 cena.
CHAOHOTPOT 朝天门火锅
Via Giovanni Battista Niccolini 35, Milano — Zona Sarpi
Google Maps · Instagram: @chao_hotpot_milano
Il nome è una cartolina da casa: Chaotianmen (朝天门) è l’antica porta dove si incontrano i due fiumi di Chongqing, e 朝天门火锅 è sinonimo dello stile di hotpot più intransigente della città. CHAOHOTPOT lo porta a Milano senza filtri: un brodo málà rosso mattone, denso di peperoncino e pepe di Sichuan, grasso di manzo alla base, e il brusio sordo di una sala che il piccante lo prende sul serio. Vieni in compagnia, ordina la trippa e il manzo affettato al momento, e dosa le forze — questo è il vero registro di Chongqing, non una versione da esportazione ammorbidita.
BeiYuan Hotpot 北园火锅
Via Giovanni Schiaparelli 1, Milano — Zona Centrale
Google Maps · Instagram: @beiyuanhotpot_centrale
A pochi passi dalla stazione Centrale, BeiYuan (北园火锅) è il secondo atto di un marchio che si è costruito il suo seguito nella sede originale di Maciachini. La sala è moderna, luminosa e insolitamente curata per il genere, ma il richiamo è il brodo: una base equilibrata al grasso di manzo che puoi spingere piccante quanto osi, con opzioni ai funghi e al pomodoro per il resto del tavolo. Manzo marezzato, pesce fresco e noodles fatti a mano elastici fanno il tuffo, e una generosa stazione delle salse fai-da-te — aglio, pasta di sesamo, olio al peperoncino, coriandolo — ti lascia comporre la tua. Metti in conto circa 30-40 € a testa e di uscirne davvero sazio. L’abbiamo recensito per intero qui.
Yangguofu Malatang
Via Paolo Sarpi 5, Milano — Zona Sarpi
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Non proprio hotpot — il suo cugino più veloce e furbo, il malatang (麻辣烫). Yangguofu è un colosso del genere, circa 5.000 punti vendita sparsi per il mondo. Il bello sta nel meccanismo: prendi una ciotola, percorri la parete di frigo riempiendola con quello che vuoi, paghi a peso e la consegni alla cucina, che cuoce il tutto in un’unica zuppa piccante da slurpare. Ideale per un pranzo in solitaria, un boccone veloce tra una commissione e l’altra, o l’ultimo tratto del mese quando il budget scarseggia.
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